“抗战奇花”孩子剧团奏响救亡主旋律

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“虽然当时我们只有十几岁，但每天和大人一样，自己背起行囊走街串巷演出，进行抗日宣传。”这个孩子剧团，曾经被当时正在武汉的老一辈革命家、作家茅盾称作“抗日战争血泊中产生的一朵奇花”。

1937年，轰动中外的“八一三”淞沪会战打响。在前方将士浴血奋战的同时，上海社会各界掀起了如火如荼的抗日救亡运动，其中就包括一群年龄多在十几岁的孩子。9月3日，在中共领导下，成立了以这群儿童为骨干的孩子剧团，开始以歌咏、舞蹈和戏剧等形式从事抗日救亡宣传活动。孩子剧团团长(最初称干事长)由共产党员吴新稼(又名吴莆生)担任。

1937年11月上海沦陷，孩子剧团辗转南通、徐州、郑州等地继续开展抗日宣传活动，于1938年1月抵达武汉。设在汉口长春街的八路军驻武汉办事处，为孩子剧团的到来举行了欢迎会。会上，时任中共中央长江局副书记的周恩来高度赞扬孩子剧团，勉励他们继续以不怕困难、顽强奋斗的精神“救国、革命、创造”。

1938年1月的武汉十分寒冷，剧团的孩子们身上还穿着单薄衣衫，周恩来、邓颖超等中共领导人给他们送来了棉大衣；郭沫若、茅盾等名家也题词勉励，冼星海则把刚刚创作的抗日歌曲送给孩子剧团试唱。

4月，孩子剧团被当时在武汉的国民政府军事委员会政治部收容，剧团受政治部第三厅厅长郭沫若领导，蔡馥生任政治指导员，郑君里任艺术指导员。孩子剧团经常表演的节目有《义勇军进行曲》《打回老家去》《牺牲已到最后关头》《孩子剧团团歌》等抗日救亡歌曲，以及《放下你的鞭子》《打鬼子去》《复仇》《不愿做奴隶的孩子们》《孩子们站起来》等话剧、活报剧（即反映时事新闻的短小活泼的戏剧，可以在街头演出），他们的演出极大地鼓舞了抗战士气。

孩子剧团成立之初有22名团员，年龄最大的是16岁的张莺，最小的吴培尼才9岁，团长吴新稼当时也不过19岁。到武汉后，吴新稼还动员宜昌老家的妹妹吴秀圣和姐姐吴淑圣来汉加入了剧团。

剧团有严明的纪律，除了演出，孩子剧团规定了平日每天早上6时30分起床，先整理内务，然后是一个小时的练音、早操。早餐过后稍事休息便进行排练，或是开始音乐、国语、图画、作文等课程的学习。每天还有读报、记日记的时间，晚上9时准时休息。

1938年4月，抗击日军的中国军队取得台儿庄大捷后，武汉全市沸腾，群众举行了庆祝游行。孩子剧团也参加了游行，团员们在队伍里引吭高歌、激情舞蹈，同时还进行抗日宣传演说。

在汉口兰陵路一家戏院，孩子剧团参加了由冼星海主持的群众歌咏大会，演唱《孩子剧团团歌》《牺牲已到最后关头》等抗日救亡歌曲，受到群众热烈欢迎。在孩子剧团唱了第二遍之后，听众仍感觉意犹未尽，以热烈的掌声不让谢幕。为满足听众的要求，冼星海让剧团进行第三遍演唱，听众这才以掌声欢送孩子们走下舞台。

孩子剧团在武汉活动了10个月左右，其间，剧团不仅在城区、也到郊区小镇和农村进行演出，他们先后演出了500多场儿童话剧、哑剧、活报剧，演唱了大量抗日救亡歌曲。

随着抗战形势发生变化，孩子剧团后来经长沙向西南撤退，一路上仍坚持抗日宣传活动，最后到达重庆。1942年，孩子剧团在重庆被国民党当局解散，部分团员由中共安排前往解放区参加革命。

20世纪80年代，为纪念这朵“抗日战争血泊中产生的奇花”，武汉市江岸区建立了“新孩子剧团”，并在汉口儿童公园落成孩子剧团汉白玉雕像。2016年，孩子剧团雕像迁到江岸区长春街小学武汉天地小区进行全面修复，并配套建立了孩子剧团陈列馆、孩子广场、孩子剧院。